今後、この憲章が各方面に広く浸透するとともに、それぞれの地域で環境保全型農業を定着させていくための行動計画の策定などが進むことによって、環境保全型農業への取組みが具体的かつ全国的に展開されることを期待します。
私たちが生きている地球の環境は、過去から現在に至るまで、人々の健康で文化的な生活をえてきた。
この地球の環境が様々な経済活動によって損なわれるおそれが生じてきている現在、環境健全で恵み豊かなものとして維持していくことは、人間社会の持続的な発展にとって欠くことのできないものとなっている。水田を中心とする我が国の農業は、適切な生産活動を通じて豊かな食生活の基礎を築くとともに、洪水や土壌浸食の防止などの国土保全、水資源のかん養など公益的かつ多面的な機能を通じて、緑豊かな国土や環境の維持形成とその保全にも貢献してきた。
しかしながら、近年、一部における化学肥料の過剰な施用、農薬の不適切な使用、家畜ふん尿の不適切な処理が環境へ悪影響を及ぼす場面も生じてきており、農業の分野においても環境への負荷を極力小さくしていくことが早急に求められている。
農業は本来、環境と調和して営まれる産業である。また、健康的で豊かな食生活の実現、国土保全・美しい景観の形成など豊かな環境の維持形成は、国民全体の願いである。
我が国の農業は、農業の持つ本来の機能を改めて見直し、これらの願いを実現する上での基盤となる役割を果たさなければならない。
この役割を果たすため、環境に対する負荷を極力小さくし、さらには、環境に対する農業の公益的機能を高めるなど、環境と調和した持続的農業すなわち「環境保全型農業」の全国的・全面的な展開を目指す。 その展開に当たっては、農業者の努力はもとより、消費者や農産物の流通関係者等を含めた幅広い国民的な理解と支持を得るようにするとともに、環境保全型農業に関連する資源のリサイクルの促進などの実現にも努めるべきである。
今こそ、「人と自然にやさしい農業」を目指し、健全で恵み豊かな環境を私たちの子孫に引き継いでいくため、農業者のみならず、消費者や流通関係者など国民一人一人が行動を起こす時である。
農林水産省 農業環境対策課のホームページ(http://www.maff.go.jp/eco.htm)より